Habituatie is de afname van aandacht bij herhaalde stimuli, wat we bestuderen door het kijkgedrag van baby’s te observeren. Dit proces helpt baby’s en jonge kinderen om te leren onderscheid te maken tussen belangrijke en minder belangrijke prikkels in hun omgeving.
Tijdens dit onderzoek meten we ook de pupilgrootte van de baby. In een verkennende studie willen we onderzoeken of er een verband is tussen pupilgrootte en het kijkgedrag. Waarom is dat eigenlijk relevant?
Onze pupil reageert namelijk niet alleen op licht, maar ook op aandacht en mentale inspanning. Wanneer een baby minder aandacht geeft aan een prikkel (oftewel: habitueert), verwachten we dat dit zichtbaar is in de pupilgrootte. Pupilgrootte zou daarmee een objectieve maat kunnen zijn voor wat er zich afspeelt in het brein van de baby.
Als we de relatie tussen pupilgrootte en habituatie beter begrijpen, kunnen we deze kennis in de toekomst gebruiken in onderzoek naar onder andere het autismespectrumstoornis (ASS), angststoornissen en bij mensen die zelf niet goed kunnen communiceren, zoals jonge kinderen of mensen met een beperking.
Wij zijn op zoek naar ouders die willen bijdragen aan dit onderzoek. Wilt u meedoen? Via de pagina ‘Doe mee’kunt u zich inschrijven!